冷水珊瑚生态系统是除冷泉、热液外的深海第三大生态系统。由冷水石珊瑚和沉积物形成的冷水珊瑚丘是生物过程、地质过程和水动力过程相互作用的结果，相比浅海暖水珊瑚礁，其研究程度相对较低。近年来，随着深潜技术的迅猛发展与深海研究的不断深入，大量的冷水珊瑚生态系统，特别是大西洋冷水珊瑚丘被发现，建立了许多冷水珊瑚自然保护区。南海毗邻西太平洋冷水石珊瑚生物多样性中心，之前有少量零星记录。本研究通过拖网取样和视频观测，在南海西北部大陆架新发现并确认冷水珊瑚丘的存在。依据珊瑚的外观形态和骨骼结构，对冷水石珊瑚标本进行了种级鉴定，并对视频中记录的柳珊瑚、竹珊瑚和黑珊瑚及伴生底栖生物进行了区分。在南海西北部的大陆海底丘上发现了新的冷水石珊瑚及其相关生物组合，不仅揭示了该特殊生境的显著高生物多样性，也展示了南海冷水珊瑚丘的潜在分布和保护前景。
 

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